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Bajo el ambientazo que se vivía en el Ali Sami Yen, la primera parte
transcurrió con bastante dinámica, intensidad, entrega y disposición
por parte de ambos equipos. El Galatasaray necesitaba ganar para seguir
en carrera por un lugar en los octavos de final, y el Manchester United –
ya clasificado - ponía en el campo a sus jugadores menos habituales,
que trataban de mostrarle a Sir Alex Ferguson su valía.
Sin Ryan Giggs, Robin Van Persie, ni Wayne Rooney, los ‘Red Devils’
sufrieron en los primeros minutos. Nordin Amrabat, Burak Yilmaz y el ex
Real Madrid Hamit Altintop fueron lo más peligroso del Galatasaray en la
primera mitad del choque.
Al 21’, un cabezazo de Yilmaz se fue
apenas desviado del arco defendido por el danés Lindegaard. Trece
minutos más tarde sería Altintop el que probaría suerte con un disparo
raso y potente desde fuera del área, que encontraría bien colocado a
Lindegaard.
Sin embargo, la ocasión más peligrosa del primer
tiempo sería para el United. Un córner botado desde la izquierda
encontró la cabeza del debutante Nick Powell, quien con un limpio
testarazo envió el balón al travesaño antes de que el árbitro pitara el
final de la primera parte. Al descanso se marchaban ambos equipos y los
jovencitos del United aguantaban bien ante un peligroso Galatasaray.
El
segundo tiempo comenzaría igual que el primero. Los turcos llevaban la
voz cantante y no daban tiempo a que la gente se acomodara en sus
asientos cuando Albert Riera ya sacaba una volea que obligaba a
Lindegaard a intervenir. Tras la volea de Riera, sería un cabezazo de
Felipe Melo tras un centro del marfileño Eboué el que pondría a trabajar
al arquero del Manchester United. Cabezazo potente y a quemarropa, y
Lindegaard que la enviaba al córner.
Y en el tiro de esquina
llegó la apertura del marcador. Los turcos que cobraban y Burak Yilmaz
que se elevaba entre los defensas del Manchester United para cabecear el
balón al fondo de la red y colarlo por encima de Rafael, que saltó en
la línea de la portería para tratar de bloquear el cabezazo.
Tras
el gol del Galatasaray el partido continuó su tónica. Los turcos
dominaban el balón y al United le costaba encontrar los espacios ante
una ordenada zaga. Sir Alex Ferguson trató de cambiar las cosas e
ingresó a Ashley Young en lugar de un perdido Anderson, que no tuvo su
noche. También se retiró Nick Powell para dejarle su lugar a Federico
Macheda.
Los cambios del escocés no tuvieron mayor incidencia en
el resultado, e inclusive el Galatasaray estuvo a punto de ampliar la
ventaja gracias a un derechazo de Hamit Altintop desde fuera del área,
que alcanzó a desviar Lindegaard con las yemas de los dedos para
enviarla al travesaño.
Al final, victoria para el Galatasaray, y
tres puntos que los mantienen en carrera por alcanzar los octavos de
final de la Champions League. Los turcos se encuentran empatados en
puntos (7) con el Cluj, que se deshizo con facilidad del Sporting Braga
(3-1). Manchester United es líder en solitario del grupo H con 12
unidades.
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