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Pat Murphy / SPORTSFILE
Con el cartel de víctima del grupo C, donde España e
Italia se sitúan como claros favoritos, Irlanda quiere comenzar la Euro
2012 con buen pie y tiene un objetivo claro: ganar un encuentro que
sería clave para que los hombres de Giovanni Trapattoni puedan dar la
sorpresa y pasar a los ansiados cuartos de final.
"Es muy importante ganar el primer partido, porque eso te da una
ventaja, pero también es muy importante, por lo menos, no perderlo",
señaló Trapattoni en la web de la UEFA sabedor de lo que se juega su
equipo, un técnico que hará historia al convertirse en el entrenador de
mayor edad que haya participado nunca en la Eurocopa.
Siendo un
combinado de perfil bajo y sin grandes virtudes, los irlandeses saben
perfectamente cuáles son sus puntos fuertes y sus debilidades, lo que
unido a un manejo perfecto de sus armas les han permitido poner en jaque
a equipos superiores en los últimos años, como a la selección francesa
que -injustamente- los dejó sin el Mundial de Sudáfrica.
Además,
para conseguir la victoria los hombres de Trapattoni tienen clara su
referencia. "Queremos ganar, jugar y marcar goles, pero nuestros rivales
son muy fuertes. Pienso en la final de la 'Champions', lo que el
Chelsea hizo ante el Bayern", argumentó el seleccionador.
Y es
que el técnico lombardo ha inculcado en sus jugadores mucho orden y
rigor táctico, llevando a su selección a comenzar la competición
inmersos en una excelente racha. Su última derrota data de hace más un
año, cuando cayeron en un amistoso ante la semifinalista en Sudáfrica,
Uruguay.
"Tenemos una actitud, una mentalidad y una confianza
fuertes. Sin dudas, creemos en nuestras posibilidades", indicó
Trapattoni. Mientras que el capitán Robbie Keane dijo: "No hemos venido
aquí para hacer bulto. Siempre rendimos mejor en las grandes
competiciones. Jugamos el primer partido ante Croacia y ahora eso es lo
más importante para nosotros".
El propio Keane -31 años- y el
guardameta Shay Given -36- serán las piezas claves de los 'verdes',
aunque el portero del Aston Villa llega entre algodones tras superar una
lesión en la rodilla. Los John O'Shea, Damien Duff y Kevin Doyle serán
otras de las estrellas que disputarán el encuentro inaugural después de
que en sus equipos hayan sido hombres importantes.
Después de 14
partidos sin perder, en los que ha recibido únicamente tres goles, la
selección de la República de Irlanda se postula como una de las
candidatas a convertirse en la revelación de la Euro 2012.
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