NBA 2013/14 "Resúmenes" V.II

¿En qué piensan los aficionados de los Knicks ahora mismo? En Phil Jackson, claro. En si su llegada ayudará a retener a Carmelo o en si, con el Maestro Zen a bordo, a LeBron James el proyecto de los Knicks deje de parecerle una broma y quizá… Y en esas, el equipo, desahuciado hace no tanto, ha entrado en su mejor racha de la temporada: seis victorias seguidas después de ganar sin despeinarse a Milwaukee Bucks, un desastre ambulante que tiene el mérito de seguir por detrás de los Sixers (13-53 por 15-50) a pesar de las 19 derrotas seguidas de los de Philadelphia.

Los Knicks, en cambio, aún pueden meterse en playoffs. Quién lo hubiera dicho y qué buena muestra del bajo nivel medio de la Conferencia Este. Con 40 derrotas (27-40) y con un feo 14-21 en el Madison, ya acechan a los Hawks (28-35) y todavía podrían disputar las eliminatorias. Allí no asomarían como rival de demasiado peso, a priori, para Indiana o Miami, pero al menos estarían ahí y se llevarían una pequeña alegría. Como no tienen su primera ronda del draft de 2014, no les sirve siquiera unirse al pelotón de los que piensan en el talento joven que llegará la próxima temporada. Cuánto trabajo tiene Phil Jackson…

Los seis triunfos en línea tienen el mérito de que llegan después de siete derrotas seguidas. Y el asterisco de que se han producido ante equipos sin balance ganador, el mejor los Wolves (32-32 ahora). El resto, equipos del fondo de la liga: Bucks, Celtics, Sixers, Jazz… y los Cavaliers, otros que tropiezan cada vez que podrían acercarse a los puestos de playoffs. Pero no dejan de ser seis triunfos seguidos… los seis superando los 100 puntos.

La resistencia de los Bucks fue inexistente: 60-42 al descanso. El partido fue un paseo. Ilyasova y Middleton fallaban y fallaban y tampoco estuvo eficiente Brandon Knight, el mejor buck de la temporada. Así las cosas, la mejor noticia fue otra vez el rookie Nate Wolters, que anotó 15 puntos y que es un jugador muy interesante de cara al futuro de un equipo que tiene que rehacerse desde sus cimientos.

Los Knicks, que recuperaron a Tyson Chandler y devolvieron a Cole Aldrich al banquillo, tampoco tuvieron unos de sus, este año no muy frecuentes , buenos días en el tiro exterior: 8/20 en triples. No hizo falta: Carmelo dirigió el despegue con 10 puntos en el primer cuarto y 23 en total (y 7 rebotes). Además: 15+6 de Stoudemire, 15 de JR Smith, 20 de Tim Hardaway, otro rookie que está superando las expectativas, 14 de Shumpert y buenos minutos de un Felton que está, no es mucho decir, en su mejor momento de la temporada. El caso es que los Knicks ganan, miran a playoffs y esperan a Phil Jackson. No es como para presumir demasiado pero las cosas suelen desde luego ir peor por la Gran Manzana… Fuente as.com

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El base John Wall consiguió 33 puntos en el triunfo de los Wizards de Washington, que vencieron 101-94 a los Nets de Brooklyn. Los Wizards (35-51) sumaron dos victorias seguidas, se mantienen sublíderes en la División Sureste y ocupan el quinto lugar en la Conferencia Este con sólo un juego de ventaja sobre los Nets, sextos de ese grupo.

El reserva Drew Gooden encestó 21 puntos y logró nueve rebotes, mientras que el escolta Bradley Beal sumó 15 tantos para el equipo de Washington, ganador de siete de los últimos diez partidos.

Los Nets (33-31) perdieron por tercera vez en los últimos diez juegos disputados y son sublíderes en la División Atlántico. El reserva Marcus Thornton aportó 19 tantos dirigiendo a los Nets, el escolta Joe Johnson logró 16 puntos y el alero Paul Pierce anotó 15 puntos. Fuente as.com

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Los Hawks (29-35) sumaron tres victorias seguidas y permanecen penúltimos en la División Sureste y octavos en la Conferencia Este, con 3,5 juegos de ventaja sobre los Knicks de Nueva York. El escolta Kyle Korver aportó 18 puntos y el base Jeff Teague logró 15 tantos y 10 asistencias para el equipo de Atlanta, que ha ganado cuatro de los últimos 10 partidos.

Los Nuggets (29-37), con cuatro derrotas en los últimos 10 duelos disputados, son penúltimos en la División Noroeste, y décimo primeros en la Conferencia Oeste. El equipo de Denver se encuentra a cinco juegos de los Hawks de Atlanta, que en la conferencia marchan octavos, último lugar que otorga boleto para las finales.

El equipo de Denver fue dirigido por el alero Kenneth Faried que logró 25 puntos, Wilson Chandler lo apoyó con 12 y el reserva J.J. Hickson agregó 11. Fuente as.com

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El alero Paul George aportó 30 puntos y los Pacers de Indiana se recuperaron de una desventaja de 25 puntos en el segundo cuarto y consiguieron un triunfo por 104-112 sobre los Pistons de Detroit en el tiempo de prórroga. Los Pacers (49-17) sumaron su tercer triunfo seguido y son líderes en la División Central.

El equipo de Indiana es líder en la Conferencia Este con 3,5 juegos de ventaja sobre los sublíderes Heat de Miami. El reserva Evan Turner logró 20 puntos y el alero David West y el reserva Andrew Bynum aportaron 15 tantos cada uno para los Pacers.

El alero reserva argentino Luis Scola anotó dos puntos en 15 minutos de juego. Encestó uno de 6 tiros de campo, logró ocho rebotes y dio una asistencia.

Los Pistons (25-41) sumaron dos derrotas seguidas y se mantienen penúltimos en la División Central, y undécimos en la Conferencia Este. El ataque fue liderado por el alero Josh Smith, con 23 puntos, el reserva Rodney Stuckey, con 19, y el alero Greg Monroe logró doble-doble de 17 puntos y 13 rebotes.

El alero reserva dominicano Charlie Villanueva tuvo nueve puntos en 12 minutos de juego. Encestó 3 de 5 tiros de campo, incluido 2 de 3 triples, 1 de 2 desde la línea de personal, y logró cuatro rebotes. Fuente as.com

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Kemba Walker anotó 21 puntos y Al Jefferson firmó 16 de sus 20 tantos en la segunda mitad del partido, para darle a los Bobcats su cuarto triunfo consecutivo, muy importante en su pelea por afianzarse en los puestos de playoffs del Este (33-34). Los perjudicados esta vez fueron los Bucks, con los que volvía a jugar Gary Neal (18 puntos), últimos en su Conferencia con el peor récord de la NBA: 13-54.

Milwaukee, lanzado por el buen partido de Brandon Knight (21 puntos) y Ramon Sessions (18), dominó los dos primeros cuartos y mantuvo la igualdad hasta los últimos minutos del partido con la ayuda de Jeff Adrien y John Henson (12 puntos cada uno), pero su esfuerzo fue insuficiente ante el hambre de su rival enfrentado a su falta de ambición, toda vez que matemáticamente ya están fuera de la lucha por el título.

Walker distribuyó bien el juego de los Bobcats (8 asistencias) y Gerald Henderson ayudó con 14 puntos al equipo de Michael Jordan, que acaricia unas eliminatorias que sólo ha jugado una vez desde su creación en la temporada 2004-05 como Bobcats. Fue hace cuatro campañas (2009-10) y perdieron 4-0 en primera ronda contra Orlando. Fuente as.com

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Phoenix no se rinde. Pese a que el despertar de Memphis ha sacado a los Suns de la zona de playoffs en la que vivieron casi toda la temporada, los de Hornacek se resisten y con una victoria de mucho mérito en Toronto (113-121) se mantienen a una sola victoria de la octava plaza. Gerald Green, que anotó 13 de sus 28 puntos en el último cuarto, lideró el esfuerzo coral de los de Arizona, en los que Dragic (19 puntos), Markieff Morris (16 y 14 rebotes) y Eric Bledsoe (14 puntos y perfecto en sus diez tiros libres) también sumaron.

Toronto ve así acabar su racha de cuatro victorias seguidas en casa, pero sigue cómodamente instalado como líder de la división Atlántica, con tres partidos y medio de ventaja sobre Brooklyn. Un día más, Kyle Lowry fue el mejor de los canadienses con 28 puntos y 13 asistencias, pero esta vez le falló DeRozan que, aunque anotó 17 puntos, lo hizo con muy poca eficiencia (6716) y falló sus siete primeros lanzamientos.

El partido entre dos de las sorpresas agradables de la temporada respondió a lo esperado y, en la era del tanking, Phoenix y Toronto siguen dando ejemplo. Llamados a ser dos de los candidatos a elegir entre los cinco primeros del tan esperado draft de 2014, supieron reinventarse ya en marcha y sacrificar sus esperanzas de hacerse con Wiggins y compañía a cambio de competir este año. Toronto tendrá seguro el premio de los playoffs y Phoenix, está por ver, pero en cualquier caso merecen un aplauso. Fuente as.com

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A falta de 4:26 para el final, la tragedia se mascó en un repleto American Airlines Arena, que había visto perder a Miami los dos anteriores partidos de forma consecutiva. Beverley metió el miedo en el cuerpo de los Heat con un triple para Houston que puso un crítico 98-102. Pero surgió la furia del campeón: un contundente 15-0 que permitió a los de Florida terminar con su mala racha. Los Rockets se desplomaron con pérdidas, malos tiros y una absurda técnica a Howard por retrasar el saque del rival más otra a Beverley por encararse con LeBron James tras hacerle una dura falta. El alero acabó con 24 puntos, pero el decisivo fue Ray Allen, con 14 de sus 25 en el último cuarto. De nada le sirvieron a Houston los 30 de Harden y los 21 de Howard, más 14 rebotes.

El partido fue igualadísimo entre dos equipos que venían de perder sus dos últimos choques. El que cayera esta vez podía salir tocado, y fue Houston quien se llevó el disgusto. Por más que Kevin McHale trató de transmitir calma a sus jugadores, los Rockets se derritieron ante la convicción y la experiencia de un tirador tan fiable como Allen. LeBron no anda imperial, pero sabe delegar en compañeros como el ex de los Celtics o Wade (24 puntos) y Bosh (18), los otros componentes del big three de Miami. Los Rockets se equivocaron en sus últimas decisiones, con un Beverley que pasó en pocos minutos de héroe a villano, jugando tiros que ya no le correspondían, igual que Jeremy Lin, y enfrentándose a LeBron. "Movimos bien la pelota y buscamos el mejor lanzamiento, fue una cuestión de ejecución", dijo, impenitente, pistolero Allen.

Miami (45-19) lo sigue teniendo difícil para asaltar el primer puesto de Indiana (49-17) en el Este y a Houston (44-22) se le escapan los tres primeros del Oeste y se ve acosado por Portland (43-23) en la lucha por el cuarto puesto. Fuente as.com

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La última vez que Minnesota alcanzó las 33 victorias en Liga Regular fue en la temporada 2005/2006. Por aquel entonces, Garnett aún se encontraba en la franquicia, la cual estaba dirigida por Dwane Casey desde el banquillo. Ocho años después, el equipo ha cambiado completamente. Kevin Love es el jugador de referencia y, pese a alcanzar esta marca, solo un milagro en forma de clasificación de playoffs podrá quitar la etiqueta de decepcionante temporada en los Wolves.

Como decíamos, el trabajado triunfo de anoche fue el número 33 de la temporada en los 65 partidos que los de Rick Adelman han disputado. Como viene siendo habitual en los últimos cursos, la destacada actuación del ala-pívot de Santa Mónica (26 puntos y 10 rebotes para su doble-doble número 54 en la temporada) resultó fundamental para derrotar a los Kings de Sacramento (104-102).

Los californianos dispusieron de dos triples de Rudy Gay e Isaiah Thomas con 98-95 en el marcador a 20 segundos para el final, pero ninguno de ambos lanzamientos encontró el aro. Después, Kevin Martin (autor de 31 puntos) amarró la victoria desde la línea de tiros libres.  

En los lobos, también destacó el primer doble-doble del rookie Gorgui Dieng, quien aprovechó la ausencia de Nikola Pekovic en la pintura. Por su parte, el base español Ricky Rubio completó un buen encuentro al anotar 12 puntos en 34 minutos, con 3 de 8 tiros de campo (con 1/1 en triples y 5 de 7 desde la línea de personal), logró cinco rebotes, dio nueve asistencias, y recuperó tres balones.

Por los Kings, sin DeMarcus Cousins, destacó Isaiah Thomas con 27 puntos, además del doble-doble de Derrick (26 puntos y 11 rebotes).

Minnesota Timberwolves (32+21+24+27): Rubio (12), Martin (31), Dieng (12), Love (26), Brewer (10) -cinco inicial-, Mbah a Moute (-), Cunningham (2), Hummel (6), Budinger (-) y Barea (5).

Sacramento Kings (29+25+20+28): Thomas (27), McLemore (4), Gray (4), Evans (8), Gay (14) -cinco inicial-, Williams (26), Thompson (6), Outlaw (6), Acy (-) y McCallum (7).

Árbitros: Ed Malloy, Olandis Poole y Kane Fitzgerald. No señalaron faltas técnicas. Eliminaron por personales a McLemore, de los Kings.

Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el Target Center, en Minneapolis, ante 13.171 espectadores. Fuente as.com

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Dallas Mavericks se presentó en el Chesapeake Energy Arena de Oklahoma con la necesidad de conseguir una victoria de cara a la lucha que mantienen con los Grizzlies y Suns por obtener las dos últimas plazas de acceso a playoffs. Y vaya si lo hizo. Los de Carlisle dieron un golpe encima de la mesa (86-109) al reivindicar su condición de equipo, con cinco jugadores anotando en doble figuras, cuatro de ellos por encima de los 15 puntos. Oklahoma, sin un Westbrook que descansó, no tuvo respuesta y acabó cayendo estrepitosamente por 86-109. Los Thunder han ganado cinco de sus últimos diez partidos, racha que les ha hecho perder el liderato de la Conferencia Oeste en beneficio de los Spurs y que ha permitido a los Clippers, que ganaron anoche a los Cavaliers, situarse a un solo partido de diferencia.

A lo largo del primer cuarto, la buena circulación de balón y acierto en el lanzamiento de los texanos les fue deportando las primeras ventajas. En el despegue resultó clave la aportación de José Manuel Calderón, quien liberado en defensa al no tener que medirse con Westbrook, logró 10 puntos en el primer cuarto. Marion tomó el relevo anotador del extremeño en el segundo periodo para establecer una diferencia de 11 puntos al descanso (48-59).

Los de Scott Brooks, pese a que Durant volvió a sumar un nuevo partido, y van 31, logrando al menos 25 puntos (el récord son los 40 de Jordan en la 86/87), se quedó en 30 en 33 minutos de juego, acabaron por ceder en el tercer cuarto con un parcial de 22-32. Tras esto, otros dos triples de Calderón al comienzo de los doce últimos minutos acabaron por decidir la contienda. El español jugó uno de sus mejores partido desde que está en la franquicia de Mark Cuban y firmó unos números de 16 puntos (con 4/8 en triples), cinco rebotes, siete asistencias y dos rebotes en media horad juego.

Por los Mavs (que rompieron una racha de 11 derrotas seguidas ante Oklahoma), aparte de Calderón, destacaron los 17 puntos de Nowitzki, los 19 de Shawn Marion y los 18 de un Vince Carter que superó la barrera de los 27.000 puntos (27.010) para convertirse en el jugado número 27 que la supera.

En los Thunder más allá de Durant, cabe destacar el buen partido, aunque insuficiente de Serge Ibaka. El pívot nacionalizado español, quien comenzó anotando los primeros puntos de su equipo, logró 19 puntos y capturó seis rebotes.

Oklahoma City Thunder (23+25+22+16): Jackson (13), Roberson (2), Adams (-), Ibaka (19), Durant (30) -cinco inicial-, Collison (1), Jones (6), Butler (7), Thabeet (-), Shakur (1), Fisher (3) y Lamb (4).

Dallas Mavericks (29+30+32+18): Calderón (16), Ellis (9), Dalembert (10), Nowitzki (17), Marion (19) -cinco inicial-, Wright (8), Crowder (-), Blair (-), James (-), Harris (8), Larkin (2), Carter (18) y Ellington (2).

Árbitros: Derrick Collins, Ken Mauer y Nick Buchert. Señalaron falta técnica a Nowitzki, de los Mavericks. No hubo eliminados por personales.

Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el Chesapeake Energy Arena, en Oklahoma City, ante 18.203 espectadores. Fuente as.com

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San Antonio Spurs sigue siendo el mejor equipo de la liga: 50-16 y diez victorias seguidas (los Clippers llevan once). Los de Popovich empiezan a tomarle la mano a los Thunder (48-18) ante un sprint final de la Regular Season en la que también mandan sobre los gallos del Este: 49-17 Indiana, 45-19 Miami. Con el triunfo ante unos Jazz desarbolados por su espectacular eficiencia ofensiva, los de Popovich aseguran su decimoquinta temporada con al menos 50 triunfos. Una cifra impresionante que va más allá: en realidad lo han logrado en 16 de las 17 últimas, desade la 1997/98. En la que no lo lograron fue temporada de lockout: la 1998/99 en la que cada equipo sólo jugó 50 partidos. Los Spurs acabaron 37-13, un 74% de victoria que les daba una proyección cercana a las 60 victorias. Más cifras históricas justo cuando el trío Parker-Duncan-Ginóbili ha superado en victorias juntos al que formaron Magic-Kareem-Cooper y ya van a la caza de otro mítico: Bird-McHale-Parish.

En otro día más en la oficina, que para los tejanos supone meter puntos en cascada, la mejor noticia fue la confirmación de que Manu Ginóbili llegará a los playoffs mucho mejor que hace un año. Sus 21 puntos a los Jazz fueron el tope del equipo con Parker en 18. Para Popovich, sin embargo, las cifras de leyenda de su equipo no son un asunto trascendente: “Me da lo mismo. Tenéis que escribir de algo, supongo. Y al fin y al cabo es mejor ganar 50 partidos que perderlos. Lo importante es que he tenido un gran grupo humano a mi lado durante todos estos años”.

Los Jazz sufrieron el 62% en tiros del ataque spur, que dejó en anécdota el mejor partido de Derrick Favors en términos de anotación, 28 puntos. Pero no había nada que hacer. Jugaba un equipo que ya piensa en la próxima temporada contra otro que tiene entre ceja y ceja el anillo. Y que ya está en ruta de ser uno de los grandes favoritos cuando comiencen los playoffs. Otra vez. Fuente as.com

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Los Warriors remontaron 18 puntos a los Blazers en el Moda Center de Portland, una de las pistas más calientes de toda la NBA. El triunfo no es anecdótico: el equipo de Oakland está tan cerca de ser la gran amenaza de primera ronda de playoffs (ahora 42-26 por el 43-24 de los Blazers, quintos del Oeste) como de tener que sudar para no verse al filo de no entrar en las eliminatorias, lo que sería un fracaso verdaderamente inesperado: Phoenix es ahora noveno con 38-28.

La remontada de los Warriors, en lo que Mark Jackson llamó “la mejor victoria de su carrera como entrenador”, se basó en la descomunal potencia de fuego de su backcourt: Stephen Curry y Klay Thompson anotaron 51 puntos en el segundo tiempo. El segundo 23 de sus 27 puntos en esa segunda parte en la que además logró el triple decisivo a falta de once segundos. Después Batum (que había sido el mejor de su equipo) falló un tiro libre para empatar y los Blazers cogieron el rebote pero no sacaron ningún tiro limpio en los últimos segundos. Y perdieron. Curry, por cierto, lleva 484 triples sumando la pasada temporada y lo que va de esta, una cifra que no ha alcanzado jamás ningún otro jugador en dos temporadas consecutivas.

La derrota oscureció otro partido excelente de Nico Batum, que se multiplicó en ausencia de LaMarcus Aldridge: 23 puntos (5/9 en triples), 14 rebotes y 5 asistencias. En dos partidos en dos días seguidos, el alero francés ha pasado de 20 puntos, 10 rebotes y 4 triples anotados. Pero los héroes de la noche fueron Curry, 37 puntos, y un Klay Thompson que volvía tras perderse un partido por el fallecimiento de su abuelo. Juntos voltearon los casi 20 puntos de desventaja con los que marchaba su equipo ya en el tercer cuarto. Un vuelco que da aire a los Warriors, con más problemas en la clasificación de los que deberían tener, y mandan a los Blazers a cinco derrotas en seis partidos. Los de Stotts aún mandaban al inicio del último cuarto (85-77) pero en el ecuador de ese parcial final ya se había esfumado su ventaja definitivamente.

Víctor Claver jugó 12 minutos en los que no lanzó a canasta, cogió 3 rebotes y perdió un balon. Fuente as.com

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Los Clippers no tuvieron mayores problemas para deshacerse en el Staples de los Cavaliers (102-80) y sumar su undécima victoria consecutiva, la mejor racha de toda la NBA por el momento. Únicamente, los Spurs, con diez seguidas, ponen en entredicho su condición de equipo más en forma de la Liga. Los de Doc Rivers se han consolidado como la tercera fuerza en el Oeste, los Rockets (cuartos) ya se encuentran a tres partidos de distancia), y ahora acechan el segundo puesto de los Thunder, sobre los que se encuentran a solo encuentro.

Sin embargo, aparte de una nueva exhibición de los Paul, Griffin y compañía, la noticia estuvo presente en el cuadro de Cleveland. Los Cavs (26-41), quienes aún confían en clasificarse para los playoffs pese a una irregular y algo decepcionante campaña, vieron cómo su jugador franquicia (y último MVP del All Star), Kyrie Irving apenas pudo completar el primer cuarto al lesionarse en su bíceps izquierdo. El base de origen australiano será sometido este lunes a varias pruebas médicas que puedan determinar el alcance de la lesión. Por el momento, el jugador abandonó el pabellón angelino con el brazo en cabestrillo y los primeros indicios apuntan a que podría haber dicho adiós un mes antes de que concluya la temporada regular el próximo 16 de abril (con esta última derrota, las opciones de entrar en la postemporada parecen alejarse definitivamente para los de Mike Brown, quienes se encuentran a cuatro partidos y medio de diferencia de los Hawks, octavos).

El jugador podría haberse lesionado tras un lance en el que habría chocado con Blake Griffin en plena pugna por capturar un rebote tars un fallo de DeAndre Jordan al intentar un mate a 2:21 del final del primer cuarto. Irving, únicamente se ha perdido tres partidos a lo largo del curso debido a una contusión en su rodilla izquierda. Sus promedios en esta campaña son de 21,2 puntos, 6,2 asistencias y 3,2 rebotes por noche.

El base no quiso hablar ante la prensa tras el encuentro. Su técnico, Mike Brown, tampoco entró en grandes detalles, aunque se lamentó por el percance durante el partido. "Desearía poder mirar y ver varias opciones para reemplazarle y comprobar que todo sigue bien en la cancha", destacó. Por su parte, su compañero Jarret Jack reconoció que es "duro" ver a cómo un compañero se lesiona. "No quiero especular. Espero que pueda volver lo antes posible", comentó.

Volviendo el encuentro, el casi triple-doble que se marcó Blake Griffin en el día de su 25 cumpleaños fue lo más destacado de un partido sin mayor historia. El ala-pívot, en el mejor momento de su carrera, consiguió 21 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias. Otro que tampoco olvidará este duelo es su compañero Reggie Bullock. El rookie logró su mejor marca al anotar 14 puntos. Fuente as.com

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El alero Kevin Durant llegó al recinto sagrado de Michael Jordan, el United Center, y consiguió acercarse un poco más a una de sus marcas históricas tras conseguir 35 puntos y 12 rebotes que ayudaron a los Thunder a vencer a domicilio 85-97 ante los Bulls.

Durant y los Thunder se olvidaron de la frustrante derrota sufrida el domingo ante los Mavericks de Dallas (86-109) y se reencontraron con su mejor juego. Durant anotó 11 de 21 tiros de campo, incluidos 3 de 4 triples, y 10 de 12 desde la línea de personal, además de capturar 12 rebotes y repartió cinco asistencias.

Durant llegó a los 32 partidos consecutivos con al menos 25 puntos, algo que sólo pudo conseguir Jordan que dejó la marca en 40, por lo que ahora la estrella de los Thunder es el que posee la segunda mejor marca y tendrá la gran oportunidad de batirla de cara a la recta final de la Temporada Regular. Jordan estableció la marca en la temporada de 1986-87, Durant es segundo con 32 y el tercer lugar lo ocupa Spencer Haywood (31).

El base Russell Westbrook, que regresó a la titularidad después de haber tenido descanso el domingo ante los Mavs, consiguió 17 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias, fue decisivo en el cuarto periodo cuando los Bulls anotaron ocho tantos consecutivos y se pusieron a sólo uno de empatar el marcador. Los Thunder respondieron con 13 puntos y ahí acabó todo intento de remontada de los Bulls.

"Llegué aquí (United Center) y jugué para ganar, como lo hago en el resto de los campos", declaró Durant. "No me preocupa nada de lo que se diga con relación a ningún otro tipo de reivindicación y todo lo que dicen me parece divertido". Serge Ibaka también ayudó a los Thunder a conseguir la victoria tras aportar 15 puntos y cuatro rebotes en los 34 minutos que disputó.

El mejor de los Bulls volvió a a ser Joakim Noah, que rozó otra vez el triple-doble: 9 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias. Los Bulls, que salieron con el uniforme verde en honor de la festividad del Día de San Patricio, no pudieron tener una celebración completa. Después de ponerse a uno al comienzo del cuarto periodo, los Thunder respondieron con un parcial de 1-16 que les dio la comodidad que necesitaban en el marcador, aunque los Bulls no permitieron que el partido perdiese interés e intensidad. Fuente as.com

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A casi ningún equipo de la NBA le gusta jugar en Denver. La altura del estado de las Montañas Rocosas juega malas pasadas ante un rival que casi siempre tiene además un estilo uptempo, de correr y correr hasta agotar al visitante. Una trampa de osos en el calendario que multiplica su peligro cuando llegas en back to back, segundo partido en dos noches, y que queda demostrado en un curioso dato: esta ha sido la sexta vez en la que una racha de más de diez victorias seguidas muere en el Pepsi Center.

Los actuales Nuggets son, además, un equipo irregular al que Brian Shaw no ha terminado de tomar la medida y que tan pronto resulta peligrosísimo como encalla y amenaza ruina. Tiene talento, y a Gallinari en la enfermería, y está enseñando un repunte final después de un tramo central de temporada en el que a Shaw parecía caérsele el castillo de naipes: salida con bronca de Andre Miller, desencuentros con Faried… Shaw, durante mucho tiempo uno de los tipos más cotizados para dar el salto como entrenador jefe (y después de trabajar junto a Phil Jackson o Frank Vogel) puso en solfa su naciente y sólida reputación con un objetivo: construir una cultura ganadora en una franquicia inmersa en demasiados palos de ciego desde la salida de Carmelo Anthony. Si en un futuro a medio plazo los Nuggets son aspirantes de primer nivel, no lo harán con muchos de los jugadores de la actual plantilla. Pero sí, quizá, con esa ética de trabajo que está tratando de instalar un entrenador de 47 años que antes fue jugador un gran base. Acabó su carrera ganando tres anillos con los Lakers y tirando alley-oops al cielo para que los reventara en el aro Shaquille O’Neal.

En Denver, entonces, acabó la racha de los Clippers: once triunfos seguidos. En back, to back, los de Doc Rivers se quedaron cortos de fuerzas al final: 102-100 a falta de algo más de 100 segundos, 110-100 final. Se les cae a los angelinos la persecución de San Antonio (quedan a tres partidos y medio) y Oklahoma (a dos) y se quedan también sin la mejor racha de la temporada. También ganaron once los Blazers y los Spurs. Los de Popovich están en diez y jugando como sólo ellos juegan. Así que este tope puede caer el próximo viernes. La eficiencia ofensiva casi irreal de los Spurs visita las pistas de Lakers y Kings. Todo puede ser, pero pinta a doce seguidas. Los Clippers dejan con estas once el acecho de su mejor marca histórica: 17 victorias seguidas con las que cerraron 2012. Aquella racha acabó el 1 de enero de 2013… en Denver (92-78).

La derrota no rompe la armonía de los Clippers ni deja de hacer de ellos uno de los aspirantes a llegar muy lejos en playoffs, donde jugarán contra rivales temibles pero también contra su propia leyenda de franquicia maldita. Pero sí dejó claro que no están teniendo suerte con las lesiones, que se están cebando con la línea exterior, sin duda la más poderosa del equipo y una de las más profundas y equilibradas de la liga. Después de perder a Redick, que seguramente no jugará más esta temporada, cayó Crawford y ha caído Collison. Sin ellos, los Clippers pierden más de 45 puntos por partido y aún así su rotación sigue pareciendo excelente aunque apoyada más que nunca en la pareja Chris Paul-Blake Griffin. El base terminó en 29 puntos y 7 asistencias y el ala-pívot en 26 y 12 rebotes. Recién cumplidos 25 años, Griffin suma con este 26 partidos en los que ha anotado al menos 20 puntos. Es el año en el que los “sólo tiene físico” y los “es sólo un jugador de highlight” están pasando definitivamente y por fin a mejor vida. A ver en los playoffs y a ver si aparece en su camino su Némesis, los Grizzlies de Randolph y Marc Gasol…

La vida sigue para los Clippers, que aspiran a todo, y para los Nuggets, que aspiran a volver a formar un equipo. Parece que están en ello, con sus altibajos: en sus últimos tres partidos han ganado a Heat y Clippers y perdido con Hawks… Lo que no les faltará nunca es la fuerza de su pista y la altura de las Montañas Rocosas. Esas que devoran rachas ganadoras… Fuente as.com

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En Brooklyn la temporada no pudo empezar peor. Pintaba a que el equipo más caro de la historia se iba a ir por por el desagüe demasiado pronto. Mientras, en Arizona, los Suns dejaban a todos boquiabiertos: uno de los grandes aspirantes a viajar en la cola de la liga y capitalizar las conversaciones sobre tanking, se ha pasado más de media temporada en puestos de playoffs. Ahora, con la Regular Season apurando el camino, ambos equipos invierten el rumbo. Y se cruzaron en Brooklyn. Y ganaron, claro, los Nets. Que además llevan nueve victorias seguidas en casa. Ahora los Suns están ya a un partido y medio de Memphis Grizzlies y de los playoffs. Y los Nets están metidos en una pelea con Raptors, Bulls y Wizards en la que se deciden las plazas del tercero al sexto del Este y, por lo tanto, la posibilidad de tener ventaja de campo en primera ronda de playoffs.

No les dará salvo milagro para retar a Miami e Indiana, aunque los dos colosos del Este están en un momento muy discreto, pero los Nets al menos han enderazado el rumbo. Sin Brook Lopez, que no volverá esta temporada, y en los últimos tiempos sin Garnett (nueve partidos seguidos ya de baja), con problemas físicos y que si vuelve fresco puede ser otro factor importante para unos Nets que, ahora sí, parecen un rival peligroso (al menos) para casi cualquiera en las eliminatorias. Sin Lopez y Garnett, Jason Kidd ha reorganizado su equipo con un small ball que usa a Pierce de falto ala-pívot y da espacio a Mason Plumlee. El rookie volvió a responder: 14 puntos, 11 rebotes. Peor estuvo su hermano, titular con los Suns: 3+6.

Los Nets, que han basado en la defensa su evidente mejora, brillaron en ataque gracias a su carísimo y sobrepagadísimo backcourt: 29 puntos de Deron Williams y 19 de Joe Johnson. Muy superiores esta vez que una de las parejas de moda en la liga, al menos hasta que se lesionó Bledsoe, la que formaban Mini Lebron y Goran Dragic, uno de los grandes aspirantes a jugador más mejorado. Ninguno estuvo brillante, los Suns no lo estuvieron, y los playoffs quedan algo más lejos. Al contrario que los Nets, que han recuperado a Kirilenko, miman a Garnett y tienen estrellas, defensa y una segunda unidad con puntos (Blatche, Thornton, Anderson...). Y han ganado los tres partidos que han jugado esta temporada contra los Heat... pero han perdido los cuatro ante Indiana. Parece claro que rivales preferirían en una hipotética segunda ronda, ¿no? Fuente as.com

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Los Atlanta Hawks (30-35) dieron un paso fundamental en sus aspiraciones para alcanzar los playoffs al vencer a los Charlotte Bobcats (83-97) y así, en un dos más uno, consiguen mantener la distancia con los Knicks (27-40, novenos) y acercarse a los Bobcats (33-35, séptimos).

Y todo gracias al buen hacer tanto dentro como fuera de pintura del pívot Paul Millsap que fue el jugador más destacado de su equipo al lograr 28 puntos. La cara opuesta fue la del Mejor Jugador de la Semana en la Conferencia Este, Al Jefferson se quedó en unos sorprendentes 16 puntos, cuando la semana pasada promedió 24 y tuvo que ser Kemba Walker, cada día mejor jugador, el que mantuviera la tensión en su equipo con 20 puntos. Fuente as.com

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Después de tres derrotas seguidas volvieron a ganar los Rockets. Claro que no es lo mismo jugar contra Thunder, Bulls y Heat que enfrentarse a los Jazz, que suman ya cinco derrotas seguidas. Uno, los tejanos, quieren ser como mínimo cuartos del Oeste. Otros, los de Salt Lake City, juegan pensando en el próximo draft y sólo tienen por detrás en la clasificación a los tres peores del Este: Orlando, Philadelphia y Milwaukee. En 22-46, cierran el Oeste por el 22-44 de Lakers y Kings y con los Celtics en al otra Conferencia también en 22-46.

Los Rockets han ganado nueve partidos seguidos en casa tras un triunfo que pareció incuestionable desde el prinicipio y a pesar de que fue baja Dwight Howard por lesión. Con el pívot fuera por primera en la temporada y como Harden se lo tomó con calma, fue un día para los secundarios: Lin, Jordan Hamilton y sobre todo un Terrence Jones que anotó 30 puntos con un 11/15 en tiros y sumó 5 rebotes y 4 tapones. En buen momento, el ala-pívot puede ser el 'factor X' que necesitarán los de McHale en playoffs para retar de verdad a los más poderosos de un Oeste muy poderoso. Lo necesitarán: ahora mismo los Rockets son un equipo infalible contra rivales peores que ellos (16 triunfos seguidos contra equipos por debajo del 50% de victorias) pero se siguen quedando cortos en algunos duelos contra los grandes de la liga, como quedó demostrado en sus tres derrotas anteriores. Fuente as.com

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Volver a casa siempre es especial. Allí te sientes mejor que en ninguna otra parte y sacas lo mejor de ti. Eso debió de pensar LeBron James mientras iba en el autobús camino del pabellón de los Cavaliers. Desde los 61 puntos contra los Charlotte Bobcats todo habían sido críticas, mal juego y preocupaciones. Los mismos que esa noche le habían puesto al mismo nivel que Durant en la carrera por el MVP ahora le dejaban de lado e incluso le llamaban "viejo" por lo cansado que le veían.

Esta noche, en el primer cuarto contra su exequipo, LeBron James metió 25 puntos, repartió 2 asistencias, cogió un rebote y robó dos balones. 10 de 11 en tiros de campo, incluyendo cuatro triples. Números que muchos jugadores no son capaces de realizar en todo un partido James los había logrado cuando la gente se sentaba en sus asientos. La entrada había valido la pena.

Al ver los 25 puntos y viendo que los Heat, sin Wade, no despegaban en el marcador, no pudimos evitar pensar en otra exhibición como la del día de los Bobcats, pero LeBron tiene la mente fija en finales de abril, en los Playoff, y su físico lo sabe. Su cuerpo se prepara para las grandes batallas y ahora solo da pinceladas de lo que puede ofrecer.Acabó el partido con "sólo" 43 puntos, 4 asistencias, 6 rebotes, 2 robos y 3 tapones, y dando la victoria a su equipo con los tiros libres finales.

Los Cavaliers mostraron la garra que su público esperaba ante LeBron a pesar de las ausencias de Kyrie Irving y Luol Deng. Dion Waiters confirmó un día más que ya está hecho para grandes cosas y consiguió el primer doble-doble de su carrera: 17 puntos y 11 asistencias. Fue el líder de una (casi) remontada que se coció en la pintura, donde Varejao y Spencer Hawes se comieron al solitario Chris Bosh. Seis jugadores de los Cavs en dobles figuras, pero ni así.

Un par de triples de Ray Allen, un buen final de Bosh y la tranquilidad que aportó LeBron desde la línea de personal le valió a los de South Beach para llevarse el triunfo de Cleveland. 96-100 final y la sensación de que podíamos haber visto otra exhibición anotadora del vigente MVP de la NBA. Fuente as.com

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Jeff Teague igualó esta noche su mejor marca en su vida profesional en puntos, al conseguir 34, y el Paul Millsap consiguió su primer triple-doble como profesional en el triunfo de los Atlanta Hawks por 118-113 sobre los Toronto Raptors en tiempo de prórroga. Kyle Lowry fue el que logró de forma esteril salvar a su equipo en el tiempo reglamentario y llevarlo a la prórroga.

El equipo de Atlanta, que ha ganado cinco de los últimos diez partidos, poseen de momento el octavo lugar de Conferencia, último que otorga boleto a la fase final. Los Hawks superan por 4,5 juegos a los Nueva York Knicks, novenos en el Este.

Millsap se fue con 19 puntos, trece rebotes y diez asistencias, y Kyle Korver agregó 16 para los Hawks, que posee su racha triunfal más amplia en lo que va de campaña.

Los Raptors, con dos derrotas seguidas, son terceros en la Conferencia Este. El escolta DeMar DeRozan logró doble-doble de 29 puntos y diez rebotes y fue apoyado por Kyle Lowry con 20 tantos y nueve asistencias. Fuente as.com

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