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Volver a empezar después de una eliminación europea es siempre
difícil. A pesar de que el Chelsea de Abramovich y Rafa Benítez
disputará la Europa League, decir adiós a la Champions League en la fase
de grupos, como vigente campeón, es poco más que una tragedia.
Y con esa premisa viajaban los Blues al Nordeste de Inglaterra para
enfrentarse al Sunderland y poder curar así sus heridas, con tres
españoles en el once inicial de Rafa Benítez, que consiguió hoy su
primera victoria en la Premier desde que volvió: Juan Mata, Oriol Romeu y
Fernando Torres.
Con unos estelares primeros minutos de Eden
Hazard, el gol de los londinenses no tardó en llegar, cuando Fernando
Torres culminaba por la escuadra un buen contraataque guiado por el
belga.
Lamentablemente para uno de los compatriotas de Benítez,
Oriol Romeu, un golpe en su rodilla implicaba que tuviese que dejar el
terreno de juego mucho antes de tiempo, concretamente antes del minuto
20. Su sustituto, Óscar, se situaba por delante de la medular. De esta
manera, el Chelsea no dejaba ningún jugador para especular, y la gran
cantidad de centrocampistas ofensivos servía para confirmar ese hecho.
El
Sunderland intentó responder por las alturas, pero el checo Cech se
mostró tan seguro como siempre. Una inocente falta de Bardsley sobre
Ramires cuando ya se había cumplido el tiempo reglamentario supuso un
penalti que se encargó de transformar Fernando Torres y hacer su segundo
gol de la tarde.
Por si fuera poco, nada más comenzar la segunda
parte dejó el Chelsea sentenciado, más si cabe, el partido. Un trallazo
de Torres desde la frontal del área se estrelló en la cruceta del
larguero y Juan Mata, en posición legal, sólo tuvo que empujar la pelota
y poner más acento español al partido.
La segunda parte, muy
plácida para el conjunto de Benítez, sólo sirvió para que Adam Johnson
pusiese el gol del honor en el marcador, para que Cech se luciese en un
par de jugadas y para que el Stadium of Light viese unos minutos al
eterno capitán Blue, Frank Lampard. Gardner estuvo a punto de encontrar
portería en el último minuto tras una falta directa pero el larguero
impidió que el luminoso reflejase finalmente un marcador más ajustado.
Con
esta victoria, el Chelsea se sitúa, con un partido más, a 7 puntos del
líder, el Manchester United, que mañana jugará ante el segundo
clasificado, el City. Por su parte, el Sunderland está antepenúltimo en
la clasificación de la Barclays Premier League.
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