El Arsenal disputaba en Saint James’ Park contra el Newcastle uno de los partidos más importantes de la temporada, pues en juego estaba la clasificación para la próxima edición de la Champions League. Los ‘gunners’ dependían de sí mismos, y el hecho de jugar contra un equipo que no se jugaba nada, hacía pensar que los londinenses no tendrían demasiados problemas para hacerse con la victoria, pero el dueño de los ‘urracas’ se encargó de incentivar a sus jugadores, pues les prometió un millón de libras si conseguían la victoria en la última jornada ante su gente.
Arsene Wenger arriesgó poniendo a Arteta de inicio, que llegaba tocado al encuentro, y le salió mal la jugada al francés, pues el español sólo aguantó 30 minutos en el terreno de juego. El capitán se resintió de su lesión y tuvo que ser substituido por Oxlade-Chamberlain. El primer tiempo fue muy complicado para el Arsenal. No consiguieron en ningún momento hacerse con el control del balón y apenas inquietaron al guardameta local. Precisamente fue Harper, el portero ‘urraca’, el que nos dejó la imagen más emocionante de los primeros 45 minutos. El inglés disputaba su último encuentro en el Newcastle y en el minuto 37 recibió una calurosa ovación de su afición en modo de despedida. En cuanto al fútbol, las ocasiones más claras fueron para los locales, algo preocupante para los ‘gunners’, que llegaron al descanso como cuarto clasificados pero sólo porqué el Tottenham no conseguía ganar su partido ante el Sunderland.
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