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Dos equipos demarran al frente de cada Conferencia: los Boston Celtics (16-4) son la gran fuerza del Este. Y los Spurs (17-3) imponen en el Oeste. Los Celtics se pasearon en Newark ante los Nets (75-100) , pese a la ausencia de última hora de Rajon Rondo, acalambrado en el calentamiento. Pero Nate Robinson voló en lugar de Rondo: 21 puntos, seis rebotes y seis asistencias. En el descanso, ya nadie tosía a los Celtics: 37-57. El resto fue una broma. Shaquille O' Neal, que jugaba en su pueblo, duró poco más de once minutos en pista (tres puntos, cuatro rebotes): gemelo contracturado. Doc Rivers no alineó a ningún titular 'celtic' en el último cuarto. "Tengo que dar descanso a la gente, aunque no me guste perder ventajas en los partidos", asume Rivers. Jordan Farmar (16) fue el mejor de unos Nets donde Brook Lopez (cinco puntos) quedó sepultado bajo la potencia de fuego de Boston, que halló su mejor anotador en Glen 'Big Baby' Davis (16 puntos). Boston barrió en el rebote (49-36) y ahora recibe a Denver. Impone pensar lo que será este equipo cuando regrese Kendrick Perkins...
En esos momentos, en Toronto, los Knicks deslumbraban a los Raptors: 99-116 , con cinco hombres en 14 o más puntos y un sensacional Amaré Stoudemire: 31 puntos y 16 rebotes. 21 puntos para Wilson Chandler y al descanso, todo sentenciado: 37-57. Los Knicks (12-9) van en racha de 10-1, lo mejor que hacen desde el siglo pasado, en 1994, cuando les dirigía Pat Riley. Calderón firmó 13 puntos y seis asistencias (5/8 en tiros) en 29:06 minutos con los Raptors, pero, atención, su base suplente, Jerryd Bayless fue el mejor jugador de Toronto: 23 puntos, siete rebotes y seis asistencias en 26:57 minutos. Para Amir Johnson, 22 puntos y 16 rebotes. Toronto se queda en 8-12.
En San Antonio, los Spurs cayeron como un tornado de Texas sobre los atribulados Hornets, a los que va a comprar o 'rescatar' la organización de la NBA, a la vista de su debacle económica. 109-84 para los Spurs, sexta derrota de los Hornets en ocho partidos, tras su estupendo arranque. El 68-41 del descanso ya no dejaba dudas. Los Spurs (17-3) tuvieron a nada menos que siete jugadores en diez o más puntos. Los bases fueron los mejores anotadores: Tony Parker (19 puntos) y Chris Paul (16 y ocho asistencias). En Denver llegaba la victoria número 999 de George Matthew Karl como entrenador-jefe en la NBA: 108-107 de los Nuggets ante los Memphis Grizzlies . Karl puede sellar el millar de triunfos en Charlotte, mañana. Cuando lo haga, George, alumno de North Carolina, se incorporará a un club de técnicos históricos donde ya están Larry Brown (su rival de mañana en Charlotte), Don Nelson, Lenny Wilkens, Jerry Sloan y, por supuesto, Pat Riley y Phil Jackson. Un triple de Arron Afflalo (25 puntos), a falta de 42 segundos, valió el 104-98 y distanció de forma irremisible a los Grizzlies, que lucharon hasta el fin, cerrando el duelo con un triple final de Rudy Gay, 24 puntos. Para Marc Gasol , diez puntos (5/6) y seis rebotes en 25:24 minutos. 19 puntos para Conley y, para Denver, 27 puntos de Nené Hilario y 13 de Melo Anthony, que se llevó una técnica, en mala noche de tiro: 4/20. Los Nuggets van en racha de siete triunfos. En la altitud del Pepsi Center sacan músculo, son casi invencibles: 10-1.
En Oklahoma, volvió Kevin Durant (28 puntos y siete rebotes), y los Thunder contuvieron a duras penas a los Warriors y su caballería ligera: Curry (39 puntos) y Monta Ellis (29). 114-109 para Oklahoma, con ayuda decisiva de Serge Ibaka, partidazo saliendo del banquillo: 19 puntos en 25:39 minutos (8/10 en tiros), más ocho rebotes y tres tapones. También, 19 puntos de Russell Westbrook. El 90-70 con que acabó el tercer cuarto bastó a los Thunder para aguantar la carga final de los pequeños guerreros de Golden State. En Phoenix, los Suns despachaban alegremente a los Wizards, de gira por el Oeste: 125-108 , con 20 puntos y 17 asistencias de Steve Nash. El brillante novato 'wizard' John Wall atraviesa una pequeña crisis y se frenó en 12 puntos (4/12). Blatche (24) fue el mejor de Washington. Warrick (26) y Richardson (21) secundaron los hechizos rítmicos del brujo Nash en los 'pick&roll'.
Al fin, y tras seis derrotas, Portland volvió a ganar, con un ajustadito 100-91 a los Clippers . El 59-37 del descanso zanjó dudas, pese a 21 puntos y 15 rebotes de Blake Griffin para los Clippers. Wesley Matthews ya es titular en los Blazers (por Batum) y respondió con 26 puntos. Además, en Portland, 12 puntos y 19 rebotes de Marcus Camby, 13 puntos y 13 rebotes para Batum, 14 puntos para Roy... y nueve para Rudy Fernández : 12:47 minutos en pista y 3/6 en tiros. En triples, 2/4. Rudy tuvo un roce con el 'clipper' Craig Smith, que fue a por el español y acabó siendo expulsado. Si los Clippers (4-17) también desaprovechan a esa maravilla de jugador que es Blake Griffin, entonces, a ver qué más se puede hacer con ellos...
