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Batalla de candidatos al título de la Premier League en el Emirates
Stadium. El Chelsea, líder del campeonato, se presentaba en la casa de
los ‘gunners’ como líder de la clasificación, invicto y con las ansias
de sumar los tres puntos para acabar la jornada como líderes solitarios
en Inglaterra.
Por otra parte, el Arsenal llegaba a este partido con la necesidad
de ganar para no descolgarse del grupo de cabeza y lo hacía con un
equipo que ha ido de menos a más a lo largo de este comienzo de
temporada. La última vez que ambos equipos se enfrentaron en el Emirates
por Premier League, el resultado fue un rácano empate a cero.
Este
partido no tendría que ver con aquel aburrido cero a cero y arrancaría
con una intensidad y una velocidad impresionantes, resultado del deseo
de ambos equipos por conseguir la victoria.
La batalla en los
primeros minutos la acabaría ganando el Chelsea. Hazard, Mata y Oscar –
resguardados por Obi Mikel y Ramires – se hacían dueños del mediocampo.
El Arsenal, con Arteta, Ramsey y Diaby, trataba de frenar las acometidas
de los ‘blues’.
Justamente el francés Diaby sería protagonista
al 17’ al tener que abandonar el campo por una lesión. En su lugar,
Wenger daba entrada al joven Alex Oxlade – Chamberlain. Retrasaba a
Ramsey a la posición de Diaby y colocaba al joven inglés por banda
derecha para tratar de quebrar la resistencia de Ashley Cole en el
lateral izquierdo.
Tres minutos más tarde, una desatención de la
zaga local le permitiría al Chelsea adelantarse en el marcador. Un
centro del español Juan Mata encontró libre de marca a Fernando Torres, y
‘El Niño’, de volea y sin dejarla caer, la mandaría al fondo de la red
dejando totalmente estático a Vito Mannone. 0-1 para el Chelsea y tercer
gol del delantero de 28 años en esta edición de la Premier League.
Las
cosas se le empezaban a torcer temprano a Arsene Wenger. Lukas Podolski
no aparecía y Mikel Arteta y Aaron Ramsey se veían ampliamente
superados por los mediocampistas ‘blues’. La solución del francés fue
ordenar al equipo volcarse al ataque y atacar por la derecha con el
recién ingresado Oxlade-Chamberlain. Y funcionó.
Una serie de
pases acabaría con el balón en los pies de Oxlade-Chamberlain. El inglés
vio bien ubicado al marfileño Gervinho en el punto penalti y le envió
un centro raso medido a sus botas El delantero africano no perdonaría y
tras una espectacular media vuelta pondría la igualdad en el marcador
con un potente disparo ante el que nada pudo hacer Petr Cech. 42 minutos
y se empataban las acciones. Así se irían ambos equipos al descanso.
El
gol de Gervinho le daría alas al Arsenal para convencerse de que podían
llevarse la victoria en el Emirates y así arrancarían el segundo
tiempo; con un juego vertiginoso y de mucho desgaste. El Chelsea se
dedicaba a aguantar y a esperar tener alguna ocasión aislada para tratar
de convertirla en gol.
Y la oportunidad acabaría llegando al
53’. Un flojo tiro libre de Juan Mata se coló en la meta defendida por
el italiano Mannone, aparentemente sin intervención de ninguno de los
jugadores en cancha. En la repetición de la jugada se aprecia claramente
que el francés Koscielny la toca con el muslo y la desvía al fondo de
la arquería, y que ello es lo que permite que los ‘blues’ se vayan
arriba en el electrónico. 1-2 y más de 35 minutos por jugar.
Arsene
Wenger reaccionó rápido e introdujo un doble cambio buscando igualar el
partido. Dejaban la cancha Aaron Ramsey y Lukas Podolski – ambos de muy
flojo patido – y entraban Theo Walcott y Olivier Giroud. Los ‘gunners’
iban con todo.
Los locales lo siguieron intentando a lo largo de
toda la segunda parte, dominando por completo el juego y la posesión,
pero nunca pudieron materializar las ocasiones ante la portería ‘blue’.
La
más clara para lograr la igualdad la tendrían al 90’. Un pase filtrado
de Cazorla a Giroud, acabó con el delantero francés enviando un disparo
al lateral de la red tras ‘limpiar’ de su camino a Petr Cech.
Al
final, 1-2 en el electrónico y victoria en el ‘Derbi de Londres’ para un
Chelsea que es más líder y que lo seguirá siendo por una jornada más,
sin importar lo que haga el Manchester United en su partido ante el
Tottenham. Los de Roberto Di Matteo confirman que van en serio a por la
Premier League.
Los ‘blues’ reciben en la próxima jornada al
Norwich City, mientras que los ‘gunners’ intentarán curar sus heridas
visitando al West Ham United.
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