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El Arsenal tiene un talismán en Upton Park. A pesar de que Diamé
adelantara a los locales, los 'gunners' dieron la vuelta al marcador con
más efectividad que buen juego, a excepción del primer tiempo. Un
resultado que supone la victoria 50 del Arsenal sobre sus vecinos del
West Ham y que permite a Arsène Wenger firmar su triunfo número 350 en
un estadio donde no pierden desde hace 5 temporadas.
El calendario ha escogido este mes como la temporada de los derbis
londinenses. West Ham y Arsenal revivían otra edición de su rivalidad
después de haberse enfrentado a Queens Park Rangers y Chelsea,
respectivamente, la semana anterior. En una jornada que vivió un doble
enfrentamiento de los equipos de la capital, que acumula este año seis
equipos en la Premier.
El Boleyn Ground, también conocido como
Upton Park, registraba una sensacional entrada, la habitual de un
centenario estadio que podría degustar su último clásico entre West Ham-
Arsenal para ceder el testigo al moderno emplazamiento que sirvió de
sede para los Juegos Olímpicos celebrados este 2012 en Londres.
Los
'hammers' llegaban al choque con optimismo debido a un notable inicio
de temporada, a pesar de los borrones de la derrota en Gales ante el
Swansea y del traspié copero, al que se le sumaba la recuperación de una
de sus estrellas: Andy Carroll. Por su lado, los 'gunners' necesitaban
no ceder puntos, ya que los empates están condenando a los hombres de
Arsene Wenger a seguir a remolque de la cabeza. Un técnico que quería
brindar con su victoria número 350 ante un rival que se ha convertido en
un enfrentamiento cómodo. No en vano, de los últimos diez duelos sólo
en uno salieron victoriosos los 'Irons', un trinfo cosechado en el curso
2006-07.
Los antiguos inquilinos de Highbury parecían tener
prisa por abrir el marcador merced a un insultante control del partido
en los primeros minutos. La pareja española formada por Cazorla y
Arteta, junto al galés Ramsey, eran los encargados de mover al equipo, a
base de toque y apertura. Una propuesta que chocaba con la de los
locales, quienes tenían a Carroll colocado como una boya, una referencia
para recoger todos los balones aéreos y un quebradero de cabeza para
los centrales.
El fútbol consiste en ser efectivo en la meta
contraria y en la primera opción de ataque de los 'hammers' subía un
tanto al marcador por mediación de la genialidad de un futbolista que es
todo músculo, no exento de clase y calidad. El senegalés Diamé, ex del
Rayo Vallecano, improvisaba con una genialidad para avanzar en el flanco
izquierdo y a su llegada al área resolvía con gran decisión, colocando
el cuero en el palo largo a los 20'.
Cuando peor jugaba el
Arsenal, en un estado más impreciso y con un desparecido Cazorla, el
internacional Podolski culminaba una contra desde la izquierda para que
Giroud se reencontrara con el gol y así redimirse de una aciaga
temporada en el club, sumaba sólo una diana en la Copa de la Liga y no
se había estrenado en Premier.
En los segundos 45 minutos, los
'Irons' presentaron una cara diferente: más ambiciosa y de mayor
presencia en el terreno contrario. Mark James Noble dirigía las
intenciones del equipo, un hombre surgido de la cantera del West Ham
(denominada Academia del Fútbol por su gran producción talentosa para el
fútbol inglés). La medular local monopolizaba la posesión, se habían
invertido los papeles del primer tiempo y el dominio había cambiado de
bando.
El Arsenal con los minutos empezaba a encontrar espacios y
velocidad, un cóctel que rememoraba a los comienzos de la era Wenger.
En uno de los contraataques, Giroud ponía un balón, en el 77', a la
carrera de Walcott que definía con el interior del pie derecho. Acto
seguido, Cazorla ponía la puntilla con un cañonazo seco desde la frontal
que premiaba los primeros compases del asturiano y de su equipo, unos
'gunners' que acumulan diez encuentros consecutivos sin perder en un
derbi ante el West Ham.
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