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Ante unos atrevidos Wizards (sin Andray Blatche), los Lakers escaparon con el segundo triunfo tras la crisis de cuatro derrotas seguidas. Fue 115-108. Pero probablemente, los Lakers no habrían ganado sin exprimir a Pau Gasol : 21 puntos, 14 rebotes, ocho asistencias y cinco tapones en otra avalancha de minutos, 42:32 en pista, máximo del equipo.
Esto hay hasta que Andrew Bynum decida que está listo para jugar. Los Lakers mandaban por 69-56 en el descanso... y por 84-65 en el minuto 31, pero, simplemente, y como suele pasar, dejaron de defender. Y los Wizards cerraron el tercer cuarto con un tremendo parcial de 3-19: mínimo 87-84 para Lakers, al abrirse el último cuarto.
Entre Gasol, Bryant y un triple de Blake (de 98-93, a 101-93), los Lakers aguantaron como pudieron: a 14,9 segundos del fin, y con 112-108, John Wall (22 puntos y 14 asistencias) falló un triple abierto. Tras dos tiros libres de Kobe Bryant (32 puntos, 12/23 en tiros), el quinto tapón de Gasol frenó otro triple de Arenas. Un tiro libre de Pau selló el 115-108 final. Wall, una centella, hizo cosas buenísimas. Gilbert Arenas le siguió (23 puntos) pero el mejor 'wizard' fue Nick Young, que relució muy cerca de la universidad que le hizo estrella, Southern California: 30 puntos en 32:14 para Young con 6/11 en triples. Lamar Odom ayudó mucho a Pau y Kobe: 24 puntos, siete rebotes.
En Dallas no hay descanso de triunfos para los Mavs , ya en racha de diez victorias, para un brillante balance de 17-4. Ahora tocó a los Warriors inclinarse en el American Airlines Center: 105-100. Dallas contaba con los 25 puntos de Nowitzki, los 20 de Terry o los 19 de Butler, pero sorprendió la gran aportación del pívot francés Ian Mahinmi, en relevo de Chandler, enfermo del estómago. Haywood tuvo problemas de faltas y Mahinmi, el 'center' de Rouen, 2,11 de altura, ex de Pau Orthez y de los Spurs, resistió con 12 puntos y diez rebotes en 21:00 minutos ante la doble carga de los 'warriors' más corpulentos, David Lee (20 puntos) y Dorell Wright: 17 puntos, once rebotes.
Los Blazers reaccionan: segunda victoria consecutiva . Ahora 106-99 a Phoenix, en Portland, con cinco hombres en once o más puntos. Una sanción dejó a Andre Miller sin jugar tras 632 partidos y Wesley Matthews, titular consolidado, lideró a los Blazers: 24 puntos. Para Rudy Fernández , once puntos, tres rebotes, tres asistencias... y seis faltas en 22:30 minutos de acción. Rudy fue combativo y tiró con criterio: 4/6, con un buen 2/3 en triples. Poniéndose en el mercado, Nash jugó otro partidazo (24 puntos y 15 asistencias), pero ni él ni Grant Hill (23 puntos) pudieron salvar a los Suns en el Rose Garden.
Y fue Larry Brown, un viejo colega, quien denegó el triunfo número 1.000 en la NBA a George Karl. En un final caótico de tiros fallados y decisiones alocadas, los Denver Nuggets despidieron en Charlotte su racha de siete victorias . Los Bobcats se llevaron el partido, 100-98. El millar de victorias de Karl quizá tenga que esperar aún más: los Nuggets vuelven a jugar hoy mismo, sin descanso, pero es nada menos que en Boston. El viernes van a Toronto. Y en Charlotte, Denver falló 18 de los 23 primeros tiros: los Bobcats ya no cedieron la ventaja tras el 52-47 del descanso. Stephen Jackson (23 puntos, nueve rebotes, siete asistencias y varias decisiones erróneas al final) fue el hombre clave de los Bobcats, ayudado por Gerald Wallace (20 puntos). Billups anotó 25 puntos para los Nuggets, y Melo Anthony, 22, pero entre los dos se combinaron para acertar muy poco: 13 de 34 tiros.
En Houston, los Rockets firmaron la tercera victoria en cuatro partidos y el mejor Scola (35 puntos, 12 rebotes) fue la pieza maestra para arruinar el retorno de Tracy McGrady al Toyota Center, con la camiseta de los Pistons: 11 puntos para T-Mac, pero 97-83 para los Rockets, donde Lowry (22 puntos) y Kevin Martin (21) escoltaron a Scola. Tras 43 aciertos seguidos, Martin falló un tiro libre. Los Rockets van arreglándolo (8-13), no descartan los playoffs y tienen esperanza: esperan a Yao Ming y Aaron Brooks de regreso antes de final de año.
En Filadelfia, los Sixers destrozaron (117-97) a unos Cavs devastados tras la sacudida que sufrieron a manos de Lebron y los Miami Heat. Mo Williams no reacciona (15 puntos, 1/6 en triples, total de 7/16 en tiros) y nada menos que siete 'sixers' se fueron a diez o más puntos, con Thaddeus Young al frente de la estampida: 26 puntos, once rebotes, quinto éxito seguido de los Sixers en Philly.
Y en Atlanta, los Hawks volaban hacia su séptima victoria en ocho partidos (quince-ocho), justo cuando han perdido a Joe Johnson. Pero entre Josh Smith (34), Jamal Crawford (26) y Al Horford (24) se repartieron un botín de 84 puntos, demasiado para los Nets. Al fin, 116-101 para los Hawks. Brook Lopez (24) y Farmar (16) hicieron lo mejor de los Nets.
Tremendo partido de Pau con 21 puntos, 14 rebotes y ocho asistencias en 42:32 minutos
